醫藥物流不是簡單的藥品進、銷、存或者是藥品配送。所謂的醫藥物流就是指：依托一定的物流設備、技術和物流管理信息系統，有效整合營銷渠道上下游資源，通過優化藥品供銷配運環節中的驗收、存儲、分揀、配送等作業過程，提高訂單處理能力，降低貨物分揀差錯，縮短庫存及配送時間，減少物流成本，提高服務水平和資金使用效益，實現的自動化、信息化和效益化。

我國的醫藥物流剛剛起步，尚未成熟，目前醫藥物流業最大的特點是：供應鏈單一環節優化階段。我國的醫藥物流起步晚，大多數的醫藥物流項目還停留在企業內部進、銷、存業務整合，很少涉及對上游藥品生產商、供應商和下游藥品批發零售企業、醫院的整合，從而無法根本性地解決重復運輸、牛鞭效應、庫存積壓等現象，導致供應鏈效率低下，藥品配送成本增加，藥價抬高等不合理等一系列綜合癥。 

中國醫藥工業經過近幾十年的發展，發展速度快于全球平均水平，也高于全國工業平均增長速度。醫藥工業迅速增長使醫藥物流業也得到了快速發展。在市場需求的引導和國家政策的支持下，一批有實力的國有或民營醫藥企業大力發展醫藥物流和電子商務。此外，第三方醫藥物流在中國的市場滲透處于一個較低水平，但隨著大量資金開始活躍在醫藥物流領域里，提供專業物流服務的第三方物流必然成為一個新的經濟增長點。   隨著中國經濟的快速發展，人民生活水平的提高，基本醫療保險制度的實行，以及藥品分類管理的推行，人們對醫藥的需求將不斷增加，醫藥零售業和醫藥物流業也得到了快速發展。截至2008年年底，我國有醫藥物流企業13000家，行業呈現多、小、散、亂的格局。國藥、上藥、九州通這三家醫藥物流企業目前行業排名前三，但在整個行業的份額不到20%。   在醫改的背景下，自2009年年底以來，醫藥物流行業的整合不斷提速。國內的醫藥物流巨頭們紛紛在各地新建醫藥物流中心，或實施大手筆的兼并收購。國內的醫藥物流行業目前還處于擴大規模的外延式發展階段，只有盡快進入到以技術和管理為抓手的內涵式發展階段，醫藥物流行業才能持續健康發展。